L'ex residente condivide i ricordi dell'infanzia di Beveridge

Di Pam Kiriakidis

Il pannello informativo all'esterno della Beveridge Community Hall mostra un'immagine storica di Frank e Bridget Smith, i nonni dell'ex residente Kevin Smith.

Per generazioni, il vulcano inattivo Mount Frasier è stato la dimora degli Smith, risalente all'era di Ned Kelly, quando la nonna del signor Smith lavorava con la sorella di Ned Kelly in una panetteria a Wallan.

Il signor Smith entrò nella fattoria di Bonny View nel 1933, quando Beveridge aveva alcuni stabilimenti per chiamarla città e faceva commissioni nella fattoria di suo nonno, che era situata tra l'autostrada di Sydney e la linea ferroviaria che correva da Melbourne a Sydney.

"C'erano due chiese, quella presbiteriana e quella cattolica, la scuola, l'ufficio postale e il garage", ha detto Smith.

"A parte due o tre case ai piedi della collina, c'era una sala pubblica in pietra blu, che non ho mai visto aperta. Ai vecchi tempi sarebbe stato un consiglio, dove si tenevano le riunioni del consiglio, suppongo."

Affinché gli Smith preparassero un pasto nella loro fattoria, un fruttivendolo di North Melbourne consegnava il cibo al cancello principale, sempre con l'aiuto di un macellaio, mentre il signor Smith trasportava il pane per la famiglia lungo il loro lungo vialetto.

"Il vecchio ufficio postale era a metà di Beveridge Hill, lungo l'autostrada di Sydney, dovevo andare a piedi lì per prendere la pagnotta fresca che probabilmente veniva consegnata dalla panetteria Wallan", ha detto.

"Molto spesso c'era un bel buco nel carico di pane quando tornavo a casa, dato che avevo un po' di stuzzichino."

Il signor Smith frequentò la Beveridge State School numero 1476, in un unico edificio in pietra blu, che secondo lui aveva un fuoco aperto che faceva fumare l'intera stanza.

Il voto più alto era l'ottavo anno e la scuola aveva un solo insegnante che viveva vicino alla scuola.

Subito dopo aver completato gli studi e aver ottenuto la scuola Dux all'età di 14 anni, il signor Smith ha continuato a servire la fattoria con suo padre, noto per la sua attività di taglio del fieno.

"Mi avevano comprato un trattore, quindi tra il lavoro nella fattoria e il lavoro con lui, avevamo un trinciapaglia, uno pressapaglia e una trebbiatrice, quindi avevamo due trattori che lavoravano su questo", ha detto.

"Era molto conosciuto nelle aree di Donnybrook, Wallan e Kilmore per via del trituratore di pula, e viaggiava ogni stagione."

In termini di intrattenimento, la maggior parte dei giovani faceva affidamento sui balli scolastici, sui concerti e su alcune escursioni a Melbourne, dove il signor Smith vide l'oceano per la prima volta.

"Non c'era molta socializzazione, c'era un ballo regolare a scuola, un pianoforte forniva la musica e le signore della zona fornivano tazze di tè e dolci", ha detto il signor Smith.

Anche se l'intrattenimento era limitato, il signor Smith trovava divertimento grazie al Melbourne Glider's Club che di tanto in tanto gli volava sopra la testa.

"Il Melbourne Gliding Club ha utilizzato il Monte Fraser Hill come sede del club e ha costruito un hangar sul terreno per immagazzinare", ha detto.

"Un giorno abbiamo potuto sentire questa voce cantare e siamo usciti e guardandoci intorno sono volati proprio sopra e lei ha detto: 'in aria'".

L'era della fattoria di Beveridge si concluse per il signor Smith quando fece le valigie e ottenne la licenza all'età di 17 anni, entrando in un nuovo capitolo a Bendigo. Da quando si è trasferito, l'ex residente non ha visto molto di Beveridge, ma dopo quasi 90 anni, il signor Smith è consapevole dello sviluppo che si sta verificando in quella che oggi è una città molto più grande.

"Ci sono molti cambiamenti nell'area adesso, e sicuramente è molto più trafficata di quando sono cresciuto, la terra è stata tutta suddivisa", ha detto.