Il Kenya affronta il dilemma del mais OGM

Mais OGM. Credito fotografico: Xochiquetzal Fonseca/CIMMYT.

(adsbygoogle = window.adsbygoogle || []).push({});da TINTSWALO BALOYIJOHANNESBURG, (Notizie CAJ)– La perdita legale del governo keniota nei suoi sforzi per importare mais geneticamente modificato (OGM) è vista come una battuta d'arresto nell'affrontare l'insicurezza alimentare nel paese.

L'amministrazione del presidente William Ruto ha perso davanti alla Corte d'Appello, che ha stabilito che la questione era di interesse pubblico e che il governo non poteva imporre la mossa senza consultare i cittadini.

Il verdetto è una vittoria per le organizzazioni non governative (ONG) che avevano criticato i piani del governo, ma l'economista Wandile Sihlobo ha espresso disappunto.

(adsbygoogle = window.adsbygoogle || []).push({});Ha notato che Ruto voleva revocare il divieto di coltivazione e importazione di mais bianco OGM nell'economia dell'Africa orientale in risposta alla crescente insicurezza alimentare.

Il Kenya è tra i paesi della regione più colpiti dal periodo più secco degli ultimi quattro decenni.

"Il paese ha lottato contro la siccità nel recente passato e rimane un importatore netto di mais", ha detto Sihlobo, capo economista della Camera delle imprese agricole (Agbiz).

L'esperto sudafricano ha affermato che la liberalizzazione del mercato delle sementi di mais in Kenya avrebbe portato benefici agli agricoltori, allo stesso modo di quelli del Sud Africa, del Brasile e degli Stati Uniti.

"In effetti, il sentimento verso la coltivazione e l'importazione di colture OGM sta cambiando in tutto il mondo, in parte a causa della crisi alimentare globale e degli sforzi dei paesi per aumentare la produzione interna", ha aggiunto Sihlobo.

All’inizio di giugno 2022, il Comitato nazionale cinese per l’approvazione delle varietà vegetali ha pubblicato due standard che aprono la strada alla coltivazione di colture OGM.

"Ora che questo ostacolo è stato superato, la commercializzazione delle colture OGM in Cina è una possibilità reale", ha affermato Sihlobo.

Ha notato che il Sudafrica è stato uno dei primi ad adottare le tecnologie OGM e ha iniziato a piantare semi di mais OGM nella stagione 2001/2002.

Secondo l'economista, prima della loro introduzione, la resa media del mais in Sud Africa era di circa 2,4 tonnellate per ettaro. Si dice che questa cifra sia aumentata fino a una media di 6,3 tonnellate per ettaro nella stagione di produzione 2022/23.

Nel frattempo, le rese del mais dell’Africa sub-sahariana rimangono basse, con una media inferiore alle 2 tonnellate per ettaro.

Sihlobo ha affermato che, sebbene i rendimenti siano influenzati anche dal miglioramento del germoplasma (permesso dalla biotecnologia non GM) e dai metodi di produzione migliorati a bassa lavorazione e senza lavorazione (facilitati attraverso la tecnologia GM resistente agli erbicidi), altri vantaggi includono il risparmio di manodopera, la riduzione dell'uso di insetticidi e una migliore gestione delle erbe infestanti. controllo dei parassiti.

Sihlobo ritiene che il Kenya stia lottando per soddisfare il suo fabbisogno annuale di mais e che l'importazione di oltre 500.000 tonnellate all'anno, utilizzando nuove tecnologie, sementi OGM e altri mezzi, dovrebbe essere una strada per aumentare la produzione in futuro.

Si prevede che l'importazione di mais OGM dal Sud Africa, dagli Stati Uniti e dal Sud America abbia contribuito ad abbassare i prezzi del mais interno in Kenya, che sono attualmente il doppio in Sud Africa, scambiando intorno ai 500 dollari la tonnellata.

La questione degli OGM è controversa. I critici ritengono che gli OGM comportino allergie, cancro e problemi ambientali, tutti fattori che possono incidere sul consumatore.

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