La pacciamatura aiuta il terreno, le verdure - Hefei StarBridge Ventures Group Co.,Ltd

Anche i produttori di colture specializzate e gli orticoltori possono trarre vantaggio dalle pratiche di conservazione.

6 giugno 2023

di Cara Bergschneider

La canicola estiva è quando le temperature aumentano e le piogge fradice diventano meno affidabili. Se coltivi ortaggi, uno dei modi migliori per prepararti è applicare un pacciame naturale alle tue colture. La pacciamatura può migliorare la salute delle piante riducendo lo stress da calore, migliorando l’efficienza idrica e minimizzando la pressione delle erbe infestanti.

La temperatura ideale per la maggior parte delle verdure estive è compresa tra 59 e 86 gradi F. Quando le temperature superano i 90 gradi per più giorni, la crescita delle piante rallenta. Ad esempio, le foglie arricciate dei pomodori significano che le piante stanno riducendo la superficie per conservare l’acqua. Altri effetti dello stress da caldo prolungato includono la caduta dei fiori e una maggiore suscettibilità alle malattie. La pacciamatura attenua lo stress da calore riducendo la temperatura del suolo.

Le temperature nei pochi centimetri superiori del terreno possono variare fino a 35 gradi durante un periodo di 24 ore e raggiungere massime di 115 gradi. Un terreno coperto sottoposto alle stesse condizioni oscillerà di meno di 10 gradi e rimarrà al di sotto di 86 gradi, la temperatura ideale di crescita delle verdure estive.

Gli effetti di raffreddamento del pacciame apportano benefici anche alla micro e macrobiologia. Questi organismi del suolo convertono i nutrienti in una forma utilizzabile dalle piante, riciclando i residui vegetali in materia organica e riducendo le malattie delle piante. Il pacciame fornisce un ambiente del suolo stabile e confortevole per questi organismi.

Per verificarlo tu stesso, tira via uno strato di pacciame nel giorno più caldo dell'estate. Troverai lombrichi, scarafaggi e millepiedi che si muovono attivamente sotto il pacciame. Consumano il pacciame e lo convertono in materia organica del suolo. Non troverai un solo lombrico, scarafaggio o millepiedi sulla superficie del terreno nudo in quello stesso giorno bollente.

Il pacciame fa bene anche al tuo portafoglio. La pacciamatura fornisce una barriera tra l'aria e il suolo, riducendo l'evaporazione e aumentando l'umidità del suolo. È necessaria meno irrigazione, risparmiando tempo e denaro.

La pacciamatura può anche ridurre notevolmente la pressione delle infestanti fornendo una barriera luminosa e riducendo la germinazione dei semi di infestanti. Il diserbo nella produzione di ortaggi richiede molta manodopera. Anche togliere le erbacce da un'area pacciamata è più semplice ed è più probabile che le radici si attacchino all'erbaccia che hai appena strappato.

Il tipo di pacciamatura dipenderà dalla disponibilità, dal costo e dal raccolto da pacciamare. I pacciami naturali più comunemente applicati sono paglia, terriccio di foglie, compost, fieno di erba medica ed erba tagliata. Indipendentemente dal tipo di pacciame applicato, alcune regole pratiche valgono su tutta la linea.

Quando usi il pacciame, segui queste semplici regole:

Applicare il pacciame correttamente. Applicare sempre il pacciame su un terreno ben privo di erbacce e ben irrigato. Lascia qualche centimetro di area priva di pacciame attorno agli steli delle piante per prevenire malattie e marciume dovuti all'aumento dell'umidità.

Conoscere le condizioni del pacciame. Non applicare mai il pacciame che è stato recentemente trattato con un erbicida o un pesticida.

Conosci la fonte del pacciame. Determina se i semi delle erbe infestanti costituiranno un problema. Per alcuni materiali di pacciamatura come la paglia, la germinazione di una piccola quantità di grano può essere facilmente gestita. La germinazione dell'erba da giardino dai residui di erba erbacea è un no-no.

Prova prima. Se la pacciamatura è una novità per te, prova un'area di prova in cui confronti lo stesso raccolto con e senza pacciamatura. Osserva i vantaggi, scopri le potenziali sfide e scopri se la pacciamatura è adatta a te.

Bergschneider è il ambientalista statale urbano e su piccola scala del Natural Resources Conservation Service in Indiana. Scrive per conto dell'Indiana Conservation Partnership.

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