I nuovi occhiali Vision Pro di Apple sono un incubo? Forse.

Lunedì, Apple ha rivelato il suo auricolare a lungo vociferato, l'Apple Vision Pro. Si tratta di un dispositivo di "realtà aumentata" simile a un paio di occhiali da sci, con una batteria esterna, un prezzo iniziale di $ 3.500 e un rilascio previsto per "l'inizio del prossimo anno".

I nuovi prodotti Apple sono sempre molto attesi e creano immediatamente divisioni, ma Vision Pro è strano, tecnicamente e concettualmente. È un prodotto immensamente ambizioso e immediatamente, innegabilmente strano. Si tratta di un insieme di nuove e interessanti tecnologie hardware e software, certo, ma soprattutto è un insieme di previsioni e ipotesi piuttosto selvagge su come le persone interagiranno con le macchine che usano per lavorare, comunicare e rilassarsi.

Benvenuto nell'era del calcolo spaziale con Apple Vision Pro. Non hai mai visto niente di simile prima! pic.twitter.com/PEIxKNpXBs

Il video promozionale di Apple qui sopra trasmette l'idea di base, ma Vision Pro è un prodotto Apple insolito in quanto richiede... un bel po' di spiegazioni. All'interno degli occhiali sono presenti schermi ad alta risoluzione e sensori di tracciamento oculare. All'esterno delle cuffie ci sono numerosi sensori, fotocamere e un altro grande schermo. Chi lo indossa può vedere il mondo esterno tramite un'immagine mediata dalla fotocamera, immergersi completamente nel software dell'auricolare o – e questo è il fulcro della proposta di Apple e di ciò che intende per “realtà aumentata” – mescolare le due cose insieme. Gli utenti controllano il dispositivo con gli occhi, i gesti delle dita o con accessori esterni. La batteria dura circa due ore e il suono proviene dall'interno dell'archetto. Apple definisce l'effetto risultante "calcolo spaziale": le interfacce fluttuano davanti a chi le indossa in uno spazio tridimensionale. Un piccolo quadrante sul lato sposta gli utenti tra la visualizzazione virtuale e quella "reale".

Apple ha accennato a una varietà di usi semplici per le cuffie - guardare film, giocare, navigare sul web, fare videoconferenze, scattare foto e video - suggerendo con la sua interfaccia software familiare che, in senso stretto, Vision Pro è fondamentalmente un iPhone, o forse un Mac, legato alla tua faccia. Le dimostrazioni più surreali e scoraggianti nella presentazione di Apple sono state spesso quelle che probabilmente sembrano più ovvie sulla carta: scattare foto ai propri figli (con gli occhiali); seduto sul divano a guardare un film (da solo, in posizione verticale, con gli occhiali); rivedendo le foto dei tuoi figli (seduti su una sedia, in una stanza buia, con gli occhiali).

La presentazione di Apple, come il suo prodotto, prevedeva numerose concessioni – e accenni involontari – ad aspetti di questa nuova visione informatica che molte persone troveranno un po’ distopiche. Lo schermo esterno del Vision Pro, ad esempio, può segnalare ad altre persone che non puoi vederle oppure, con una serie di occhi riprodotti digitalmente, come nell'immagine in cima a questo post, segnalare che puoi vederle , anche se attraverso le telecamere del visore. Dopo aver mostrato un'impressionante funzionalità di chat video immersiva, Apple ha rivelato che le persone dall'altra parte delle videochiamate di Vision Pro avrebbero dovuto accontentarsi di avatar ricreati digitalmente realizzati da scansioni facciali e rilevati dai sensori delle cuffie.

La presentazione è stata piena di momenti strani e tonificanti come questo, scene di profonda tristezza fugace, sparse in un tono soleggiato pronunciato da una parata apparentemente infinita di dirigenti e dipendenti Apple in keynote perfettamente modulati e straordinariamente coerenti. I presentatori stavano in piedi o camminavano da soli in una serie di ambienti inquietanti intorno all'enorme campus spopolato dell'astronave Apple, come una razza di alieni in visita dal pianeta NorCal, gesticolando di tanto in tanto verso casi di utilizzo umano che si svolgevano in fasi simili a diorami. Un momento, stai guardando qualcuno interagire con un'interfaccia familiare in stile iPhone con gli occhi e le dita; quello successivo, vedi una donna seduta in una stanza, impegnata in una "sessione di consapevolezza" di Vision Pro, rappresentata da una sfera arcobaleno fluttuante. Può essere facile perdere traccia di quanto strane e particolari siano diventate l'estetica, la cultura e la prospettiva dell'azienda leader mondiale nel settore dell'elettronica di consumo negli ultimi dieci anni, e questi grandi eventi sono sempre un utile promemoria.